什么是走婚？走婚族中，孩子无父，女性无夫，秉持女性当家传统的摩梭人，依旧保留着古老原始的社会形态，持续着走婚的生活方式。男子不娶，女子不嫁，男女一辈子都身处各自的母系家庭，通过男子“走”来实现婚姻。男方夜间至女方家居住，清晨则返回自家，走婚族的男女双方并非对方家庭成员。
在云南西北宁蒗县部迷人的泸沽湖畔，世世代代居住着这样一群特殊之人。他们就是过着走婚生活的群体——至今依然保留着母系氏族社会特征的走婚族摩梭人。
一直沿袭古老原始社会形态的摩梭人，其根源究竟如何？摩梭人的族源以及他们与其他兄弟民族间的遗传关系始终未能明确。走婚族摩梭人的走婚形式一直令人充满好奇。
神秘的走婚到底是怎么一回事呢？据悉，在走婚之前，男女双方通过平日的接触了解，尤其在篝火晚会的跳舞对歌中，建立起一定感情后，男女会约定暗号，男方方可进入女方的花房。然而，这种爱情关系是在“偷偷摸摸”中展开。
走婚的夜晚，无需丰厚金钱礼物，仅需一包松子与一顶帽子即可。松子用来应对女方家的狗，帽子则挂于门外，告知后来者此花已有主，以防不快之事发生。男方大多深夜进入女方房间，而次日天亮前，男方必须在女方家人起床前离开。
一段时间后，男女双方情意坚定，海誓山盟，特别在有了爱情结晶后，就能公开出入，家人也会认可。此后，虽仍是走婚，但不必再偷偷摸摸。走婚双方有子女后，子女随母亲居住，血统世系依母系计算。男方无需到女方家生活，对子女也无需承担太多责任，仅在过年过节时为孩子购置些衣物即可。
拥有走婚关系的男女以“阿肖”互称，在摩梭人的语言中，此称呼代表着具有夫妻意义的情侣。男子会亲切地称呼女子为“阿都”。
这种夫妻关系的解除相比主流社会的夫妻关系更为自由，多数无需登记注册。若双方感情转淡，或娶媳招婿的家族已有继承人与足够劳动力，只要经家族同意即可解除婚姻关系。男子入赘时子女归女方家，女子嫁人时子女归男方家，亦可根据实际情况协商。婚姻解除后，双方可各自与他人走婚，人们也不会对此抱有偏见。
